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유성운등 우주생명체등 인류숙주등 활 동발견된시기 사유배경 공룡시대등 지 저개발등공룡복제시도등 20130307 김 주성23

"혜성이생명촉발"새증거발견

연합뉴스 | 2013.03.07 오전 11:35 최종수정 | 2013. 03.07 오전 11:46

국제우주정거장에서미국 항공우주국(NASA.나사) 우주인 댄 버뱅크가 촬 영 한 러브조이 혜성의 모습. 지구의 지평선에 수직으로 낙하하는 듯한 장 엄한 광 경을 연출하고 있다.(AP=연합뉴스, 자료사진)

(서울=연합뉴스) 혜성에 지구 생명체의 씨앗 이 실려 왔을 가능성이 있다는 가설이 새로운 실험을 통해 입 증됐다고 사이언스 데일리가 5 일 보도했다.

미국 버클리 캘리포니아대학과 하와이대학 과학자들 은 먼 태양계의 환경을 시뮬레이션 한 실험을 통해 생 명체를 구성하는 복잡한 물 질들이 얼어붙은 행성 간 먼지에 실려 지구에 도착, 생명체를 탄생시켰을 가능 성이 있는 것 으 로 나타났다고 천체물리학 저널에 발 표했 다.

연구진은 모든 생명체가 공유하는 필수 생명 물질인 디펩타이드(아미노산 2 개가 1개의 펩 타이드 결합으 로 연결된 화합물)가 심우주(深 宇宙: 달보다 먼 태양 계 안 우주공간)에서 만 들어질 수 있음을 확인했다고 밝혔다.

이는 이들 물질이 혜성이나 운석 등에 실려 지 구로 날아와 단백질과 효소, 어 쩌면 당 같은 더 복잡한 생 명 구성물질 형성을 촉진했을 가 능성을 보여주는 것 이다.

연구진은 "지구 생명체 탄생의 배경이 된 가 장 기본 적인 생화학 물질들이 외 계로부터 왔 을 가능성이 크 다는 것은 놀라운 일"이라고 말했다.

지금까지 많은 운석에서 아미노산 같은 기본 적인 유 기물 분자들이 발견됐 지만 지구 상의 생물이 되는데 필수적인 보다 복잡한 분자 구 조는 발견되지 않았기 때문에 과학자들은 정 말로 복잡한 생화학 작용은 지 구 초기의 바다 에서 일어났을 것으로 추정해 왔다.

하와이대학 연구진은 이산화탄소와 암모니 아, 그밖 에 메탄과 에탄, 프로판 등 다양한 탄 화수소를 함유 하는 얼어붙은 눈 덩어리를 10K(절대온도)의 초 저온 진공상태에서 시뮬 레이션한 뒤 우주선(線)을 시뮬레 이션한 고에 너지 전자로 충격을 가했다.

그러자 화학물질들이 반응해 복잡한 유기 화 합물, 특 히 생명의 필수 성분인 디펩타이드를 만들어낸 것으 로 밝혀졌다.

한편 버클리 연구진은 이 유기물을 자신들이 만든 화 성유기물분석기로 분석 했다. 이 분석 기는 태양계 안 의 작은 유기물 분자를 감지하 고 분류할 수 있 는 초 고감도의 장치인데 분석 결과 9종류의 각기 다른 아 미노산과 최소한 2 개의 디펩타이드 등 지구상에서 생물의 진화 를 촉발할 수 있는 복잡한 분자 들의 존재 가 드 러났다.

youngnim@yna.co.kr

유성운등 우주생명체등 인류숙주등 활 동발견된시기 사유배경 공룡시대 등 지 저개발등공룡복제시도등 20130307김 주성23 게시판 | 3분전 0 삭제 "혜성이생명촉발"새증거발견 연합뉴스 | 2013.03.07 오전 11:35 최종수정 | 2013. 03.07 오전 11:46 국제우주정거장에서미국 항공우주국(NASA.나사) 우주인 댄 버뱅크가 촬 영한 러브조이... »

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