[과학탐험] [생생과학] 그곳에선 2개의 태양이 뜬다
09-02-20 15:03 입력
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태양이 2개 있는 외계행성계가 국내 연구진에 의해 발견됐어요.
한국천문연구원은 최근 2개의 별로 이뤄진 쌍성 주위를 공전하는 외계행성을 찾아 ‘미국천문학회지’ 2월호에 발표했다고 밝혔어요. 현대 천문학의 주요한 이슈 중 하나인 외계행성은 다양한 탐색방법으로 지금까지 약 330개가 발견됐어요.
이번에 발견된 외계행성은 영화 ‘스타워즈’의 주요 배경이 되는 행성인 ‘타투인’과 비슷해요. 그곳에서 2개의 태양이 동시에 지는 장면이 나오죠. 이번에 발견된 외계행성도 2개의 태양이 가까이 있기 때문에 이런 장면이 연출될 수 있어요. 과학자들은 이번 발견이 행성의 기원과 진화 연구에 중요한 증거라고 보고 있어요.
이 번 발견은 소백산천문대의 지름 61cm짜리 망원경과 충북대의 35cm짜리 망원경으로 2000년부터 2008년까지 약 9년간 관측한 영상을 분석해 이뤄낸 성과예요. 2개의 태양 중 밝은 별은 질량이 태양의 반, 어두운 별은 0.15배라고 해요. 태양계로 치면 태양에 해당하는 쌍성이 먼저 생성되고 그 주위에 외계행성이 2개 만들어진 거랍니다.
504호(2008년 2월 16일~2월 22일) 4면
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